从小学阶段就开设英语课，是我国基础教育的一大目标。然而，在宁夏的广大农村，特别是宁南山区，由于小学英语教师匮乏，能够和城里孩子一样开设英语课程成为这些地区农村娃向往已久的梦想。
2005年9月，由福特教育基金资助，华南师大教科院与宁夏高师培训中心合作开展的 “宁夏农村小学教师英语教师速成培训”课题项目如期启动，从而填补了宁夏贫困地区小英语教学的空白，也为我国广大农村探索出了一条高效的小学英语师资培训之路。
这是一种真正的面向农村基础教育、使教师能够扎根当地基层的全新的英语教师培训模式。该项目覆盖了宁南贫困山区8县（区）和红寺堡移民开发区及青铜峡市，学员均属于非英语专业毕业、有一定英语基础知识的现任或拟任教师。这些被培训的农村小学教师英语水平基本上为“零起点”，而培训者的目标恰恰为使这些“零起点”的小学教师在短期内“速成”。这看似互相矛盾的事情，事实证明却完全变成了现实。
因为培训者是一支特别有热情、特别能吃苦、特别善创新的敬业团队，采取的是一种全新的英语教学理念和高效的教师培训方法。他们中有福特项目官员、外省大学教授、外国的英语专家，更有宁夏高师培训中心的全体教师员工，他们为了“让西部农村孩子能说标准的英语”这一共同的目标，走到了一起。他们采取目前国际上一种全新的英语启蒙教学法，可以取代国际音标，有效地解决了小学生英语认读、发音、阅读等方面的准确性和速度问题。也让接受培训的农村教师从最初对一个英语字母都不认识，到培训结束后能够比较自然流利地说出英语、进行对话、背诵出100多首歌曲童谣，采取新颖有趣的方法进行教学。宁夏高师培训中心主任徐建国深有感触地说：“星星之火，可以燎原。这些学成的学员回去后，又成了当地小学英语教师的培训者，使全区广大农村的合格小学英语教师队伍迅速扩大，有效扭转了农村英语教师严重不足的局面”。
